23 octobre 2007
L'occasion manquée
L'équipe de France a manqué son pari de devenir championne du monde chez elle. Elle semblait pourtant avoir beaucoup d'arguments pour gagner enfin le trophée Webb-Ellis. L'heure des bilans a sonné, ils sont forcément négatifs, et les chantiers du rugby tricolore sont nombreux.
Une préparation idéale
La Coupe du monde du XV de France est un échec, personne ne peut le nier, même si certains joueurs refusent d'employer le mot. Les Bleus avaient clamé haut et fort depuis de longs mois leur volonté de gagner le tournoi, ils ont failli, et le bilan global est forcément négatif. D'autant que les attentes suscitées par cette équipe était immense, et il semblait légitime de croire aux chances de victoire finale. Le groupe de trente joueurs étaient d'une grande qualité, et il suffit de souligner que des joueurs comme Fritz, Papé ou Yachvili n'y étaient pas pour comprendre que le talent ne manquait pas. L'équipe de France a déjà bénéficié d'une préparation unique, et en théorie idoine pour atteindre les objectifs fixés. Jamais un sélectionneur n'avait eu autant de temps et de moyens pour travailler avec ses troupes. Bernard Laporte a pu regrouper quarante joueurs pendant sept semaines au moment du Tournoi des VI Nations, puis les trente sélectionnés se sont réunis le 1er juillet à Marcoussis pour deux mois de préparation physique intenses. Les joueurs sont arrivés dans une condition optimale, ils l'ont tous souligné, et il faut reconnaître que ce n'est pas ça qui leur a fait défaut. Le gros boulot foncier leur a notamment permis de mettre en place une défense intraitable. Avant le premier match le 7 septembre, le XV de France sortait de deux mois sans nuage, ponctués de trois matches amicaux gagnés avec la manière contre le pays de Galles, et surtout l'Angleterre, deux fois. Même le forfait de Sylvain Marconnet n'avait pas terni le moral des troupes, arrivées gonflées à bloc et pleines de certitudes.
La gestion du groupe en question
La gifle reçue contre l'Argentine (12-17) dans le match d'ouverture a tout changé, et a biaisé d'entrée le parcours des Bleus. En plus de miner le groupe, elle a profondément modifié l'approche de la compétition, avec dès lors la peur permanente de l'élimination. Une première erreur dans la gestion du groupe est sans doute à souligner ici : le staff n'a pas su préparer les joueurs à l'énorme pression de ce match d'ouverture à la maison. Outre l'épisode controversé de la lettre de Guy Môquet, les 22 acteurs se sont liquéfiés dès le coup d'envoi, et ont du mal à se relever, plaçant d'entrée la Coupe du monde dans un contexte de difficulté. Le groupe a parfaitement su de ressaisir, au prix d'une force mentale admirable. Mais une autre gangrène a empêché les Bleus de s'exprimer pleinement : la gestion de l'effectif. L'encadrement est parti sur une logique de gagner à trente, un discours qu'il a martelé toute la compétition. Une tactique bien comprise sur la première phase, mais plus discutable lors des matches couperets. Le coup de poker de Cardiff (Beauxis à l'ouverture et Traille à l'arrière) allait dans ce sens et s'est avéré payant. Mais la reconduction à l'identique du groupe pour la demi-finale a été mal vécue, surtout par les huit membres de la charrette. Et puis le jeu de chaises musicales a surtout empêché l'équipe de France de travailler ses automatismes, et l'histoire montre qu'on ne gagne pas une Coupe du monde sans équipe type, l'Afrique du Sud l'a encore prouvé. Certains joueurs français ont d'ailleurs exprimé après coup leurs doutes et des critiques, comme Christophe Dominici et Frédéric Michalak.
Le débat tactique
Voilà sans doute l'élément le plus contesté du parcours de l'équipe de France. Il a été beaucoup reproché au staff tricolore de reproduire le même schéma tactique en demi-finale que lors des quarts. Le pari de l'occupation du terrain et de la défense a superbement réussi contre les Blacks, mais était-il adapté aux Anglais, qui n'offrent pas du tout le même jeu et la même résistance ? Il aurait sans doute fallu plus d'ambition dans le jeu pour déborder cette équipe anglaise courageuse mais sans génie. La frilosité des Bleus en attaque a parfois été désespérante dans les matches couperets, et le XV de France s'est privé de l'essence même de son jeu en se cantonnant à la défense. Les regrets sont d'autant plus grands que les joueurs de ballons ne manquaient pas, entre Michalak, Jauzion, Clerc, Heymans ou Poitrenaud. Toutes ces questions devront être posées alors que le grand chantier de la reconstruction démarre. Le rugby français se modifie en profondeur, avec une nouveau staff, mais aussi un nouveau président de la fédération. Ces nouvelles têtes devront combler les manques qui ont privé encore une fois la France du titre mondial.
24 septembre 2007
France Irlande: 25 -3
Ouf !!!
21 septembre 2007
Au nom de la concurrence
La concurrence tourne à plein régime au sein de l'équipe de France, l'encadrement l'a encore prouvé dans sa sélection pour le match contre l'Irlande vendredi. Outre la titularisation de Sébastien Chabal, les mises sur le banc d'Aurélien Rougerie et surtout de Yannick Jauzion sont les deux faits marquants de cette annonce. L'autre choix attendu était celui du talonneur, et le capitaine Raphaël Ibanez (photo L'Equipe) retrouve sa place au coeur du combat.
Chabal «apporte de la confiance»
Devant un auditorium qui n'avait jamais accueilli autant de journalistes, Jo Maso et Bernard Laporte ont donc cité le nom des quinze joueurs chargés de maintenir les Bleus en vie. Premier point : numéro deux et capitaine, Ibanez. L'incident diplomatique est clos, le talonneur des Wasps reprend sa place et ses galons, avec on l'imagine une envie énorme. Commentaire de Maso : «Nous n'avons eu aucune hésitation, à partir du moment où le staff médical nous a rassurés entièrement.» Ibanez jouera sans doute gros vendredi soir, mais la confiance qui lui est maintenue est un signe fort au sein du groupe. Derrière lui, il sentira la poussée rageuse de Sébastien Chabal, le phénomène de l'équipe de France, qui est titularisé en seconde ligne alors qu'on attendait plutôt Lionel Nallet, un vrai spécialiste du poste. Le choix est pourtant logique pour Laporte : «Ce sont les performances de Sébastien qui nous ont décidés. Il est en haut de l'affiche, il apporte de la confiance, il apporte quelque chose d'indéniable à l'équipe de France, avec tout ce qui se passe autour de lui. Mais ce qui se passe autour de lui, c'est parce qu'il est bon sur terrain. Il est en pleine forme.»
Jauzion sur le banc
Des cinq tauliers désignés du XV de France, deux seulement seront sur la pelouse au coup d'envoi (Ibanez et Betsen). Pelous blessé, Dominici à court de forme, Yannick Jauzion sera sur le banc, lui la pierre angulaire de la ligne de trois quarts tricolore depuis quatre ans. Surprenant ? Sûrement pas, si l'on écoute l'entraîneur des Bleus : «Il est moins en forme que les autres, c'est aussi simple que cela. On a vu avec les préparateurs physiques qu'il a manqué 35% des entraînements par rapport aux autres (à cause de problèmes personnels, puis de pépins physiques). Ça rejaillit sur son état de forme. Ce n'est pas le Yannick que l'on connaît, avec son potentiel maximal. Il doit travailler un peu plus.» David Marty est donc reconduit aux côtés de Traille, malgré quelques ballons relâchés dimanche soir. Pas rédhibitoire selon Maso : «il nous a très convaincus. Ce n'est pas parce qu'il pardu quelques ballons qu'on va lui en tenir rigueur. Sinon on laisserait beaucoup de monde sur la touche de temps en temps.»
Les autres postes en question étaient comme d'habitude les ailes et la troisième ligne. Les deux ailiers titulaires seront donc les deux Toulousains Vincent Clerc et Cédric Heymans, comme contre la Namibie. Au nom de la concurrence, une fois de plus : «Quand on voit la performance de Vincent et de Cédric, j'imagine ce qu'ils auraient dit s'ils n'avaient pas été sélectionnés. Ils auraient pensé : que faut-il faire pour y être? Ça ne se joue à rien, mais Vincent est certainement celui qui est le plus en forme aujourd'hui, et Cédric est à l'initiative de beaucoup de choses. Et puis il nous apporte son pied gauche.» Lorsqu'on lui demande si l'essai de Clerc à Croke Park, qui avait donné la victoire aux Bleus, a joué en sa faveur, Laporte, très en forme (ça faisait longtemps), a répondu, hilare : «Bien sûr que non, c'était il y a six mois ! Sinon on aurait mis Blanco pour son essai en demi-finale en 1987 ! » Au moins l'ambiance a l'air détendue à quelques jours de ce match crucial.
En troisième ligne, Bonnaire est titulaire d'entrée en huit avec la blessure au pouce d'Harinordoquy, et Dusautoir est comme prévu titularisé avec Betsen. Olivier Milloud et Jérôme Thion retrouvent aussi logiquement leur place dans un match où le coaching aura un rôle important. Au final, Laporte et Maso ont sélectionné «l'équipe du moment, en fonction des trois blessés, les méformes, et ceux qui sont en forme.» Cette équipe a le destin du XV de France entre ses mains.
Le XV de départ: Poitrenaud - Clerc, Marty, Traille, Heymans - (o) Michalak, (m) Elissalde - Dusautoir, Bonnaire, Betsen - Thion, Chabal - De Villiers, Ibanez (cap.), Milloud.
Remplaçants: Szarzewski, Poux, Nallet, Nyanga, Beauxis, Jauzion, Rougerie.
20 septembre 2007
Chabal, la nouvelle Idole ????
A vous de juger.
Moi j'aime bien !!!!!
Chabal - Côté Pile/Côté Face
19 septembre 2007
Le Haka n'est pas (seulement) néo zélandais !!!!
18 septembre 2007
France-Namibie: 87-10
OUH OUH OUH OUUUUUH CHABAL !!!!!
Cela fait plaisir !!!! Maintenant, reste à être confiants pour écraser des irlandais pas vraiment convaincants depuis le début.
Dommage , ce non match contre l'Argentine....
Moi, les namibiens, ils m'ont fait de la peine et en même temps plaisir. Leur numéro 15 a un sacré coup de patte !!!
Après, on verra car pour être champions du monde, il faudra battre tout le monde !!!!!!